Alle vrouwen in de familie van mijn schoonmoeder droegen wit om mij te overschaduwen op mijn trouwdag, maar ze hadden…

Delphine keek me aan, gaf me een heel klein grijnsje en zei luid genoeg zodat de voorste rijen het konden horen: “Oh Quill, lieverd, ik hoop dat je het niet erg vindt. We vonden wit er vandaag gewoon zo fris uitzien.”

Haar zussen giechelden. De meisjes maakten kleine pirouettes alsof ze op een catwalk stonden.

Tiers gezicht werd knalrood. Hij liep dreigend op hen af, klaar om ze er allemaal uit te gooien nog voordat de ceremonie begon.

Ik greep zijn arm vast. “Nee,” zei ik zachtjes. “Laat mij het doen.”

Hij keek me aan, zijn ogen vurig. ‘Ze is mijn moeder. Jij zou hier niet mee te maken moeten krijgen.’

“Ik weet het. Maar ik ben er klaar mee dat ze denkt dat ze over me heen kan lopen.”

Hij bekeek me in het gezicht, knikte toen en deed een stap achteruit.Ik liep rechtstreeks naar de microfoon. De dj zette de muziek uit. Een doodse stilte viel over de kerk.

‘Hallo allemaal,’ zei ik, met een glimlach alsof er niets aan de hand was. ‘Voordat we beginnen, wil ik graag even een paar heel speciale gasten bedanken.’

Ik wees naar de zes witte jurken. Delphine hief haar kin op en straalde helemaal.

“Geef alstublieft een groot applaus voor mijn schoonmoeder Delphine, haar zussen Oona en Zelda, en hun prachtige dochters Afton, Sloane en Briar. Hartelijk dank voor jullie komst.”

Beleefd applaus. Ze straalden.

‘Jullie zien er allemaal fantastisch uit,’ vervolgde ik met een warme stem. ‘Echt, prachtig. Ik ben ontroerd dat jullie zoveel aandacht aan jullie outfits voor onze grote dag hebben besteed.’

Delphines glimlach werd breder.

‘En ik vind het vooral geweldig dat je voor wit hebt gekozen,’ zei ik, terwijl ik de woorden even liet doorklinken. ‘Het is gedurfd. Het vergt echt lef om die ene trouwregel die letterlijk iedereen kent, te negeren.’

Een golf van geschokte kreten en gemompel ging door de kamer.

‘Maar maak je geen zorgen,’ voegde ik er snel en lieflijk aan toe, ‘ik ben niet boos. En ik zal je vertellen waarom.’

Ik keek naar Tier. Hij grijnsde alsof hij nog nooit eerder in zijn leven had geglimlacht.